Les Poto’cyclettes : les mains dans le cambouis depuis 10 ans

Des vélos, de l’amour et du cambouis : depuis dix ans, l’association Les Poto’cyclettes propose des ateliers participatifs de réparation de vélos et, plus largement, fait la promotion de la petite reine, au sens large. « À l'origine, nous étions plusieurs à vivre en appartement et à ne pas avoir de lieu, ni de matériel pour entretenir nos vélos », se souvient Cécile Germain-Ecuer, membre active et co-fondatrice de l’association, qui a vu le jour en mars 2016. « Au départ, nous n’avions pas de lieu fixe, nous tenions un stand durant la Vélorution organisée par le CADRes », poursuit la bénévole. Deux ans après la création des Poto’cyclettes, les membres de l’association investissent le garage de la Maison des familles de Caritas, 11 rue du Puits. Le lieu devient le centre névralgique de l’association, qui y propose ses ateliers participatifs le mercredi de 17h30 à 19h30, permettant d’entretenir son biclou à moindre coût, tout en mettant la main à la pâte. « Depuis le début,, nos valeurs sont tournées autour de la transmission de savoirs, la solidarité, la promotion du vélo et la protection de l’environnement », poursuit Cécile Germain-Ecuer.

Plus de 200 membres actifs

Dans le garage, transformé en atelier et lieu de stockage, certains verront du bric-à-brac, d’autres une véritable caverne d’Ali Baba, remplie de pièces qui peuvent transformer un vieux vélo qui grince en moyen de transport diablement efficace et peu cher de surcroît ! « L’idée, c’est d’aider les adhérents à maintenir leur vélo en bon état, glisse Géraud Henrion, co-président des Poto’cyclettes depuis 2024. On fait un diagnostic et on s’assure que la personne reparte avec un vélo sûr. » Le tout avec l’aide précieuse des bénévoles, toujours enclins à apprendre à un nouveau membre à changer une chambre à air ou à régler un dérailleur récalcitrant. « Beaucoup sont arrivés dans l’association parce qu’ils n’avaient pas forcément le moyen de payer des réparations ou parce qu’ils avaient peur de mettre les mains dans le cambouis. Nous proposons des pièces détachées neuves à prix presque coûtant et de nombreuses pièces d’occasion », poursuit Géraud Henrion. Et ceux qui viennent restent : après dix ans d’activité, les Poto’cyclettes comptent 218 membres actifs (NDLR : 15€ l’adhésion annuelle, tarif solidaire à 10€). Un chiffre qui est monté en flèche avec l’ouverture de la Cité du vélo, en juin 2024.

Une fête d’anniversaire à la Cité du vélo

« Nous nous sommes impliqués dès l’ouverture de la Cité du vélo, qui est un lieu central et nous offre une belle visibilité », confie Cécile Germain-Ecuer. Comme le CADRes, Médiacycles et les Tisserands d’EBN, les Poto’cyclettes ont pris leurs quartiers au sein du lieu, situé au rez-de-chaussée du Conservatoire. « Nous y tenons une permanence, avec un atelier participatif, le samedi de 9h30 à 12h30, poursuit Géraud Henrion. C’est une belle vitrine qui nous permet également d’être en lien avec les autres associations, notamment un partenariat renforcé avec le CADRes, qui y tient également sa permanence le samedi matin. » Entre la permanence du mercredi, rue du Puits et celle du samedi, à la Cité du vélo, les semaines des Poto’cyclettes sont bien remplies. Ce dimanche 26 avril, c’est à la Cité du vélo que seront soufflées les dix bougies du gâteau d’anniversaire de l’association, avec un programme riche : petit-déjeuner à 10h, balade à vélo à la découverte des aménagements cyclables mulhousiens à 11h, repas partagé, activités surprises l’après midi avec, notamment, un concours de changement de chambres à air !

Dimanche 25 avril, de 10h à 18h, à la Cité du vélo, 1A rue de Metz. + d’infos sur https://www.lespotocyclettes.com/ et https://www.facebook.com/LESPOTOCYCLETTES/