La Caserne Solidaire : une porte ouverte sur la solidarité, à Bourtzwiller

D’une caserne de pompiers à une « caserne solidaire » : c’est la transformation qu’a connue la caserne de Bourtzwiller, rue de Bennwihr, à l’initiative de l’église évangélique la Porte ouverte chrétienne, installée quelques rues plus loin. Construite en 1935, la caserne a accueilli les pompiers de Bourtzwiller, puis de Mulhouse, avant de devenir un poste de police municipale, jusqu’en 2015. « Nous cherchions, au départ, un lieu de stockage, explique Samuel Peterschmitt, pasteur et président de la Porte ouverte chrétienne. La Ville nous a proposé d’acquérir l’ancienne caserne de Bourtzwiller et nous avons souhaité en faire un lieu de rencontres et d’entraide, un lieu ouvert à tous et vivant. Notre église n’est pas enfermée dans ses bâtiments, elle vit et rayonne par son action sociale et son impact positif sur son territoire. »

Une épicerie solidaire et une friperie

Approuvée par le Conseil municipal en mai 2017, la cession de la caserne a été le point de départ de plusieurs années de travaux, pour transformer les deux bâtiments du site, qui se déploient sur 1 700 m². « Nous avons tout réalisé nous-mêmes, avec nos salariés, nos bénévoles et le concours de quelques entreprises. Le projet a été intégralement financé par des dons, sans aucune subvention publique. » Le lieu s’est ainsi transformé au fil des ans, permettant à la caserne d’accueillir de nombreuses activités complémentaires, portées par l’Association familiale protestante (AFP) la Caserne Solidaire, « le bras social de la Porte ouverte chrétienne. » Celles-ci se déclinent en trois domaines d’actions, qui concernent environ 1 500 foyers bénéficiaires : l’action sociale, le socio-éducatif et les activités de rue.

Côté action sociale, la caserne accueille ainsi une épicerie solidaire, en partenariat avec la Banque Alimentaire, qui propose une sélection de produits aux familles orientées par les organismes sociaux et des colis alimentaires d’urgence. « Nous avons également des dons de producteurs et maraîchers et pouvons lancer un appel aux dons via l’église, pour compléter, si nécessaire, les livraisons de la Banque Alimentaire, explique Bertand Huetz, le président de l’AFP la Caserne Solidaire. Nous accueillons, en moyenne, 140 familles par semaine, qui ne paient que 10% du prix des produits. » Juste à côté, une friperie ouverte à tous permet d’acquérir des vêtements de seconde main à petits prix. « Les vêtements sont donnés par les membres de l’église et sont intégralement renouvelés tous les deux mois. Ils sont tous de qualité, et proposés dans un lieu bien rangé et entretenu, pour accueillir les gens avec dignité. » Des jouets et du matériel de nurserie, à petits prix, sont aussi disponibles.

« Une illustration de ce que peut produire l’engagement collectif »

La Caserne Solidaire propose également un service social d’accompagnement aux démarches administratives et à l’accès aux droits, en lien avec les structures sociales du territoire. Des cours de français langue étrangère ou encore de l’aide aux devoirs y sont proposés. Un appartement social d’urgence, permettant d’accueillir temporairement des personnes en situation d’urgence a également été aménagé. La caserne est aussi le siège des activités socio-éducatives et de rue de l’association : animations de proximité pour les enfants et leurs familles, rencontres et soirées pour les adolescents, accompagnement des jeunes adultes précaires, mouvement scout des Rangers Company, séjours de vacances… L’institut théologique Jean et Suzanne Peterschmitt, qui forme 70 étudiants en théologie chaque année, en présentiel et à distance, y est aussi installé. 

Comptant quatre salariés, l’association rassemble plus de 350 bénévoles qui se mobilisent tout au long de l’année sur ses différentes activités. « Ce lieu illustre ce que peut produire l’engagement collectif, soulignait Rodolphe Cahn, adjoint au maire délégué aux Relations avec les cultes, lors de l’inauguration de la Caserne Solidaire, le 6 novembre 2026. Cette caserne a ainsi conservé sa vocation d’aide et de soutien, en proposant une démarche globale de solidarité et d’accompagnement, dans le respect de chacun. Ce qui rend cette initiative possible, c’est le bénévolat, ces femmes et ces hommes qui donnent de leur temps pour aider les autres. »

La Caserne Solidaire, 2 rue de Bennwihr. 03 89 51 38 80 + d’infos : lacasernesolidaire.fr