Volley Mulhouse Alsace : « Faire de belles choses sur la scène nationale et exister en Europe »

Florent Pérard, vous êtes le nouveau président du VMA, depuis le 1er juillet. Pouvez-vous vous présenter, en quelques mots ?

Je suis un passionné de sport, je supporte le VMA depuis une quinzaine d’années. Mon épouse jouait en Nationale 2, avec Magali Magail. Mon beau-père, Daniel Braun, était l’ancien président du club, la machine a pris comme ça. J’en étais également le sponsor, car je suis aussi chef d’entreprise. Au cours de la dernière saison, je suis rentré au conseil d’administration de l’association, dans la commission projets, qui visait à préparer le passage du club en société. Au fil du travail et des réunions, je suis sorti du banc en disant que j’avais endossé ce rôle et j’ai proposé d’être le premier président de la Société par actions simplifiées qu’on a montée.

Justement, pourquoi ce changement de statut ?

Depuis de nombreuses années, le modèle associatif ne collait plus aux besoins du VMA. Je m’explique : c’est une association qui fait durablement plus de 1,2 million d’euros de chiffre d’affaires par an. À un moment, une association est limitée pour canaliser tout cela, donc forcément il faut passer des paliers pour aller chercher de nouvelles recettes et de nouveaux profits, pour avoir une équipe compétitive sur le parquet et pouvoir exister durablement sur la scène nationale et européenne.

Le VMA était déjà un grand nom avant le passage en SAS…

Oui, d’ailleurs au moment où l’on se parle, le club sort d’une saison historique avec un triplé Supercoupe-Championnat-Coupe de France ! Très peu de clubs français ont réussi une telle performance. Pour exister en Europe, il faut faire face à d’autres clubs, avec des budgets sans aucune mesure avec ce qu’on retrouve sur la scène nationale. Il va falloir travailler cet aspect financier, si on veut chercher un beau parcours européen.

Quels leviers pouvez-vous activer pour muscler le budget du club ?

Nous allons multiplier les axes pour faire plus de chiffre d’affaires. À la rentrée, il y aura notamment une offre de restauration éphémère les soirs de match, avec des restaurants aux quatre coins du Palais des sports, qui proposeront de la nourriture asiatique, des hot dogs, des tartes flambées. Nous avons revu et étoffé l’offre de notre boutique, avec une gamme plus actuelle. Nous avons créé VMA Events, qui offre la possibilité aux entreprises d’organiser un team building ou un anniversaire, en s’appuyant sur notre savoir-faire. La SAS compte 73 actionnaires, qui ont investi du capital, et dont l’attente est de rentabiliser leur part. En 2027, nous allons, peu à peu, aller vers un investissement immobilier pour loger nos joueuses, qui sont déjà logées aujourd’hui, ce qui nous coûte 130 000€ de loyer. Demain, nous pourrons diviser ce montant par deux et être propriétaires de notre propre bien.

L’association VMA, existe-t-elle toujours ?

Bien sûr ! Elle gère le centre de formation et tous les créneaux amateurs, les jeunes… La SAS a vocation à gérer l’équipe première, qui est professionnelle.

Sportivement, une page s’est tournée avec la retraite de Léa Soldner-Kriszt et un fort renouvellement de l’effectif…

Les effectifs tournent dans tous les clubs, en volley féminin, ce n’est pas propre à Mulhouse. Il y a toute une équipe qui a été renouvelée et qui travaille depuis mi-août, qui apprend à se connaître et qui prend ses marques. Je suis très fier de ce que je vois, elles y mettent de l’enthousiasme, sont très assidues au travail. Elles arrivent très tôt le matin et ça bosse vraiment très bien. Nous avons des joueuses américaines qui se connaissent déjà et qui apportent une autre vision du volley. Je pense que ce groupe va faire de belles choses sur la scène nationale et défendre crânement la saison passée, qui était historique.

L’effectif a été fortement renouvelé mais vous vous appuyez toujours sur un socle solide…

Oui, Magali Magail (NDLR : ancienne manager générale du club) est toujours de la partie, actionnaire et directrice générale de la SAS, avec les pouvoirs du président. Nous avons prolongé le contrat du coach André Sá durant la saison dernière, c’est certainement une des meilleures signatures. Il a adhéré au projet de la SAS et est reparti avec nous pour trois ans. Nous allons travailler à muscler le budget pour qu’il puisse conserver ses meilleurs éléments d’une saison à l’autre.

Quels sont vos objectifs pour cette nouvelle saison ?

D’un point de vue sportif, je n’ai pas donné d’objectifs à André Sá, parce que c’est son métier et qu’il est un très bon technicien, il est autonome sur la partie sportive. Faire aussi bien que la saison dernière serait un rêve, mon rêve secret est de pouvoir exister en Europe. Là, on a la chance de recevoir le tenant du titre en Ligue des champions, le Vakifbank, qui va venir jouer ici, à Mulhouse. C’est super, on va remplir le Palais des sports, on va pouvoir se confronter à l’une des meilleures équipes du monde, c’est magnifique ! Sortir des poules et jouer un huitième, puis un quart de finale serait un objectif.

Au-delà du club, Mulhouse est-elle une ville de volley ?

Mulhouse est une ville de sports, avec une offre très importante. Il y a une vraie connaissance du volley à Mulhouse, avec beaucoup de clubs qui font rayonner cette discipline, y compris dans les communes alentour. De fait, les gens qui viennent sont des supporters mais aussi de fins tacticiens, réellement. Nous avons la plus grosse affluence de France. En cumul, la saison dernière, nous avons accueilli 63 000 personnes, on remplit ce Palais des sports quasiment à chaque match et c’est magnifique !

+ d’infos sur https://www.volleymulhousealsace.fr/