Serge Beninca : « Art 3F Mulhouse est devenu une vraie fête de l’art ! »

Quel est le secret du succès du salon Art 3F Mulhouse ?

Sa réussite repose sur plusieurs facteurs : une bonne position géographique, un bassin économique solide, l’attractivité des visiteurs frontaliers suisses, un axe Strasbourg–Bâle favorable et une date de salon bien choisie. Le Parc Expo de Mulhouse, moderne et accessible, renforce aussi l’attractivité. Le concept du salon Art 3F ne change pas : un mélange d’artistes et de galeries, avec une ambiance conviviale. À l’origine, l’idée était de créer un salon ouvert à tous, loin des salons d’art contemporain réservés à un public initié. Art 3F Mulhouse est devenu une fête de l’art, un rendez-vous majeur dans la région. Le succès local a servi de base au lancement d’une vingtaine d’autres salons en France et en Europe, de Nantes à Lyon, en passant par Paris, Milan, le Luxembourg et Bruxelles. Aujourd’hui, on a atteint notre vitesse maximale. Le rythme est intense pour notre équipe composée de 15 personnes mobilisées durant 21 semaines loin de chez elles.

« Les artistes apprennent à vendre, même si le passage du rôle d’artiste à celui de commercial est difficile »

Vous évoquez souvent le lien entre les artistes et les visiteurs. Comment cela se traduit-il concrètement ?

Les visiteurs apprécient le contact humain. Les artistes ne sont pas seulement derrière leurs œuvres : ils expliquent leur démarche, leur technique, et parfois leur histoire. Cela transforme la visite en une véritable expérience. Pour l’artiste, c’est un apprentissage : il apprend à présenter son travail, convaincre et fidéliser un public. Certains artistes sont surpris au départ : ils pensaient qu’exposer signifiait simplement montrer leur travail. Nous leur expliquons qu’ils doivent vendre pour vivre, et ça fonctionne. Les artistes apprennent à vendre, même si le passage du rôle d’artiste à celui de commercial est difficile. Il faut quitter la posture de l’artiste et surtout ne pas rester assis derrière son stand. Quand je vois des exposants lire durant le salon, je trouve qu’il n’y a rien de pire. Le contact humain fait la différence.

Votre discours assume une approche commerciale qui tranche avec le discours culturel habituel...

En France, le modèle de la culture repose beaucoup sur la subvention. Les mentalités évoluent progressivement. Certains artistes restent attachés à l’idée romantique de l’artiste maudit. D’autres assument un fonctionnement professionnel et peuvent faire jusqu’à 100 000 euros sur un salon. L’argent n’est pas un gros mot. Un artiste qui rencontre son public avance. Après, on sait très bien aussi que certains artistes ne franchiront jamais le cap et ne viendront pas à Art 3F, qui est un mélange unique d’art, de commerce et d’expérience humaine.

« En 2024 à Mulhouse, 1 832 ventes ont été comptabilisées, un chiffre record ! »

Comment choisissez-vous les artistes et les galeries chaque année ?

Chaque année, nous avons un turnover : environ 80 % des artistes reviennent d’une édition à l’autre, car ils ont trouvé leur clientèle. Nous avons un comité de sélection, et un dossier sur cinq est refusé. Art 3F est devenu une marque : nous avons un fichier de 13 000 artistes et galeries, et nous piochons dedans pour constituer nos salons. À l’arrivée, Art 3F Mulhouse, ce sera, cette année, 223 exposants. C’est environ 15 de moins que l’année précédente car certains stands sont plus spacieux. La répartition est simple : 38 galeries et 185 artistes. Parmi ces artistes, 37 viennent du Haut-Rhin et 15 du Bas-Rhin. Les autres viennent de toute la France, d’Allemagne, de Belgique, d’Espagne, des États-Unis, du Ghana, de Hongrie, d’Italie et de Suisse.

Le salon Art 3F Mulhouse est-il toujours le plus important ?

Mulhouse a accueilli près de 40 000 visiteurs, en 2024. Notre salon de Toulouse a dépassé ce chiffre, mais Mulhouse conserve un record : celui du nombre de ventes. En 2024, 1 832 ventes ont été comptabilisées. La moyenne d’un « bon salon » se situe plutôt entre 1 200 et 1 300. Art3F Mulhouse dépasse largement ces chiffres.

« Le prix ne fait pas l’émotion »

Acheter une œuvre à Art 3F coûte-t-il cher ?

Les œuvres commencent à quelques centaines d’euros. En moyenne, les prix tournent autour de 1 500 euros et jusqu’à 6 000 euros pour les plus chères. Cela crée un marché large, accessible à de nouveaux acheteurs. Le visiteur fonctionne généralement aux coups de cœur. Certains ont du flair et repèrent des artistes avant leur envolée. Les visiteurs cherchent une relation directe. Mais je le dis toujours : le prix ne fait pas l’émotion. Une œuvre doit parler ! Après, on peut négocier raisonnablement et beaucoup d’artistes proposent même des paiements échelonnés.

Quel regard portez-vous sur la montée de l’intelligence artificielle. Représente-t-elle un danger pour le modèle de votre salon et de la création artistique, plus largement ?

L’IA pose clairement des questions, surtout pour les œuvres numériques. Mais une peinture ou une sculpture réalisée à la main reste irremplaçable. Les sites de vente en ligne d’œuvres d’art ont d’ailleurs beaucoup de mal : ils ne remplacent pas la relation humaine et la confiance nouée avec nos artistes. Pour nous, le salon reste un espace de résistance, un lieu où l’expérience artistique ne se réduit pas à un clic. Le public a besoin de voir les œuvres et de rencontrer les artistes.

Propos recueillis par Marc-Antoine Vallori

Art 3F Mulhouse 2025, l’essentiel

Nombre de visiteurs ? Près de 40 000 visiteurs totalisés en 2024.

Nombre d’exposants ? 223 exposants français et internationaux, dont 38 galeries et 185 artistes (peintres, sculpteurs et photographes), pour 3 500 œuvres exposées sur 8 000 m².

Combien d’œuvres sont vendues généralement sur le salon Art 3F ? Entre 1 200 et 1 300 œuvres pour des prix moyens aux alentours de 1 500 euros. 1 832 ventes ont été réalisées lors de l’édition record de 2024.

Quand et où se tient l’édition Art3F Mulhouse 2025 ? Vendredi 14 novembre de 16h à 23h (vernissage à partir de 18h), samedi 15 novembre de 10h à 20h et dimanche novembre de 10h à 18h au Parc Expo de Mulhouse. Tarifs : 10 €/7€ (prévente en ligne)/gratuit (pour les mineurs accompagnés).

+ d’infos sur https://www.art3f.fr/mulhouse/